Na přelomu července a srpna se v Londýně konají olympijské hry. Pořadatelská země využila možnosti zařadit do volejbalového turnaje svůj tým. Přinese však nové budování družstva a náročná příprava kýžený výsledek?

S vítěznou kandidaturou v roce 2005 vzniklo Velké Británii nejen mnoho povinností, ale také privilegií. Jednou z nich je účast britských týmů v turnajích bez povinnosti kvalifikace. Týmy však musely garantovat, že jsou schopny prosadit se i v mezinárodní konkurenci. Z tohoto důvodu vytvořil britský olympijský výbor speciální program na přípravu vybraných týmů. Mnoho peněz šlo do několika sportovních odvětví, k volejbalu byl výbor obzvlášť velmi štědrý.

 

 

 

Nikoho není třeba přesvědčovat o tom, že volejbal není národním sportem Velké Británie. Doteď volejbal nebyl na ostrovech brán příliš vážně, v evropských kvalifikacích do roku 2005 vystupovala v hlavních soutěžích pouze Anglie. Skotsko, Wales a Irsko hráli mistrovství Evropy tzv. „malých států“ (skupiny C). Zatímco národní týmy reprezentovali výlučně hráči z domácích lig a univerzitních týmů, v anglické lize vystupuje tým složený z polských přistěhovalců, kteří mají na kontě dvě ligová vítězství (poslední 2011) a vítězství v poháru.

Revoluce začala v roce 2005 se získáním pořadatelství olympijských her do království. Byl vytvořen pouze jeden tým Velké Británie, o rok později vznikl Britská volejbalová federace a reprezentační tým debutoval v zápase proti Austrálii. V roce 2007 převzal tým Holanďan Arie Brooking, který kromě jiného dovedl Holandsko k bronzové medaili na mistrovství Evropy. Prvním mezinárodním turnajem Velké Británie byl Memoriál Huberta Wagnera, kde Britové vzali domácím Polákům set. V dalším dějství vystupovala britská reprezentace pod klubovým jménem Martinus v první holandské lize. V následujících letech vystupovali Britové na kvalifikacích evropských i světových šampionátů a v Evropské lize.

V roce 2011 se v hale Earls Court odehrál předolympijský turnaj. Britové zdolali pouze Egypt a Mexiko, proti Brazílii, Srbsku a USA byli bez šance na vítězství. To dokazuje, že i přes veškerou snahu Britové nejlepším světovým týmům na olympijském turnaji neublíží. Může to však znamenat cestu vzhůru. Nebezpečí, že volejbal opět po olympijských hrách sklouzne do hluboké propasti neznámých sportů, však v Británii jednoznačně hrozí.

Z polštiny přeložil Radek Krpač

Zdroj: www.siatka.org