Srdce francouzského mládežnického volejbalu bije na jihu Francie. V Montpellier je již dlouhá léta tréninkové centurm CNV, které vychovalo převážnou většinu francouzských top hráčů. Na jedné straně jsou v Montpellier ubytovaní vybraní hráči z celé Francie. Jsou ubytováni na internátu, zde chodí do školy a absolvují tréninky v podmínkách, které plní všechny nároky mládežnických trenérů. Na druhé straně se Montpellier cítí být také vzdělávacím a informačním centrem francouzského volejbalu. Již dlouhá léta sportovní centrum snaží za spolupráce s mladými hráči vyvíjet nové metody a myšlenky ve vrcholovém sportu a ihned je přenést na trenéry a kluby v celé zemi. Eric Daniel je mezinárodně zkušený trenér sportovní ředitel CNV, který během své kariéry zažil všechny stránky francouzského volejbalu. Eric koordinuje veškeré vzdělávací koncepty mládežnických týmů, programy všech národních týmů, ale také komunikaci aktuálních knowhows v zemi.

Tato komunikace funguje přes internet, díky tomu zařazují mládežničtí trenéři nové myšlenky do praxe velmi brzy. Mladí talenti poté přecházejí do Montpellier. Kromě Erica Daniela pracuje na konceptu francouzského volejbalu také Phillippe Blain, dlouholetý kouč francouzského národního týmu dospělých, který během dvanáctiletého působení vštípil národním týmům jasně viditelnou herní filozofii založenou na vynikající práci týmu v obraně. „V dnešní době není mnoho hráčů, kteří by bez problémů dokázali přejít z juniorského do seniorského národního týmu. Proto se snažím udržovat neustálý kontakt s mládežnickými reprezentacemi a dohlížím na to, aby byli mladí hráči vzděláváni správným směrem – tedy do národního týmu dospělých. Kromě toho jako šéftrenér vím, kde by mohly u národního týmu nastat v budoucnosti problémy. V mém týmu jsou tři smečaři z pěti starší čtyřiatřiceti let, dva roky ještě vydrží na špici, proto by ode mne bylo nezodpovědné nevychovávat na tomto postu mladé hráče“, říká kouč francouzské reprezentace Phillippe Blain.

Francouzský volejbal je známý tím, že má výborně technicky připravené hráče, kteří nedostatečnou agresivitu nahrazují v útoku technickými údery a vysokou úspěšností obranných zákroků v poli. Postavení v obraně, vnímání herních situací a dobrá anticipace patří k silným stránkám francouzských hráčů, které je řadí mezi nejlépe bránící hráče na světě. Symbolem této herní kultury jsou libero Hubert Henno a všestranný Stéphane Antiga. Slabinou Francouzů nadále zůstává obrana na síti. „Na jedné straně máme deficity ve výšce našich blokařů, to se však může velmi rychle změnit. Bohužel nedokážeme u blokařů vytvořit takové kvality, jaké bychom si přáli. Tam nám chybí více trpělivosti, tam děláme nejvíce chyb. V našem tréninkovém programu jsme zjevně málo pracovali na obraně na síti a to se nám teď vrací. Pracujeme na tom a věříme, že se to pomalu lepší“ vysvětluje Blain.

Z němčiny přeložil Radek Krpač, Volleyballmagazin 4/2012